El sonido de la guitarra de blues.

En la década de 1920, John Lomax viajó al sur de Estados Unidos. Con un fonógrafo de última generación que pesa más de 150 kilos guardado en el maletero de su coche, su ambición es grabar a los pioneros del Delta Blues. Fue él quien descubrió a Leadbelly y a decenas de otros músicos en gira, entre otros. Este sonido tan crudo, obtenido en condiciones rudimentarias, sienta las bases del origen de la música blues. Posteriormente, con el avance de la tecnología, por fin podremos grabar varias pistas al mismo tiempo, por tanto una tras otra, y también modificar el sonido de los instrumentos. La grabación ya no se limita a la interpretación de un concierto sino a una creación en sí misma. Sigue leyendo →

Los inicios: experimentos guitarra de blues

En 1950, la marca Fender lanzó la Broadcaster, una guitarra que ya no tenía caja de resonancia pero que permitía un sonido cortante a través de sus micrófonos. Es posible no sólo escuchar mejor el instrumento sino también modificar su sonido. Uno de los primeros efectos creados en esta búsqueda de novedad es la saturación del sonido: el volumen es tal que el micrófono no puede reproducirlo fielmente y lo distorsiona de forma bastante agresiva. No sólo se fabricaron micrófonos de guitarra para este fin, sino que también los propios guitarristas comenzaron a experimentar con sus amplificadores: en 1958 Link Wray perforó su altavoz con un bolígrafo para su título Rumble, en 1964 fue Dave Davies de los Kinks quien hizo el suyo… con una hoja de afeitar. El reinado de la distorsión comienza y continúa ininterrumpidamente. guitarra de blues

El efecto de saturación guitarra de blues

La saturación del sonido la dividiremos en varias categorías con características muy específicas. La distorsión en sí permite una ganancia muy significativa (potencia y amplitud del volumen del amplificador), el overdrive genera un sonido ligeramente menos saturado y a menudo más grueso, y el fuzz favorece los agudos y el sostenido (mantener la nota). Estos efectos de saturación tienen un lugar crucial en el desarrollo del blues. Como en muchos otros niveles, Jimi Hendrix nos ofrece impresionantes demostraciones de estos nuevos efectos.

Para la explicación de otros efectos específicos para guitarra de cualquier estilo, existe un excelente artículo en el blog de ICM: guitarra eléctrica y efectos.

Cuello de botella y ajuste

Desde un punto de vista más práctico, el equipamiento básico del bluesman incluye una herramienta imprescindible: el cuello de botella. Es un cilindro de acero, vidrio o madera que se apoya en el dedo (generalmente el anular o meñique de la mano izquierda para los diestros) y con el que se desliza sobre las cuerdas para obtener diapositivas. ¿Por qué cuello de botella? Los pioneros utilizaron lo que estaba a su alcance, en este caso los cuellos de botella…

Embotellamiento:

El uso de un cuello de botella determina una afinación específica de la guitarra llamada afinación abierta (literalmente «afinación abierta»). Se trata de afinar la guitarra para que las cuerdas formen un acorde sin tener que pulsar ninguna tecla. Así que deslizando con el cuello de botella de una tonalidad a otra podemos ir subiendo el acorde de semitono en semitono. Para obtener una nota correcta debes posicionarte sobre el traste (varilla metálica que delimita los trastes de una guitarra) mientras que sin este accesorio siempre debes evitar tocar los trastes.

ACUERDOS

Estas afinaciones no sirven tanto para facilitar la interpretación como para darle un nuevo sonido al instrumento: los acordes tendrán más resonancia y los intervalos implicarán un enfoque diferente de las escalas.

Mencionemos la afinación D, favorecida por el pionero del Delta Blues, Robert Johnson, donde se afina, desde la primera hasta la última cuerda (de la más alta a la más baja) de la siguiente manera: D / A / F# / D / A / D. Esta es una afinación mayor, fácilmente transpuesta a menor bajando la tercera en un semitono: aquí D / A / F / D / A / D.
El otro clásico es el G abierto: D/B/G/D/G/D.

Keith Richards incluso quita la sexta cuerda de su guitarra para conseguir un sonido con menos armonía y más impacto. En el siguiente vídeo notarás que en la introducción no toca el mástil de la guitarra, te tranquiliza la utilidad de la afinación abierta.

Así evolucionó el sonido del blues, luego el rock’n’roll, el garage, el punk, el hard rock y el noise. Pero, me preguntaréis, ¿qué pasa con lo esencial, el artefacto esencial, el punto de partida del blues y de este artículo; y la guitarra? Bueno, estarás de acuerdo, la herramienta merece al menos un artículo completo para revelarse.