De Drop D a Open Tuning: afinaciones alternativas

Cambiar tus hábitos de interpretación y tus marcas en el teclado, dar a tu instrumento un sonido inusual, abordar con mayor facilidad determinadas técnicas, dejar entrar la aleatoriedad en la composición… No faltan motivos que han empujado a los guitarristas a modificar las afinaciones tradicionales de su instrumento, y ya sea una guitarra acústica o eléctrica, cada afinación tiene su propio sonido, muchas veces asociado a un músico, o a un estilo musical.

Precaución: Afinar una cuerda a una nota demasiado alejada de aquella para la que está destinada tiene consecuencias. Demasiado tenso y corre el riesgo de romperse; demasiado relajado, corre el riesgo de curvarse. Afinaciones más extremas, como las de Sonic Youth o Glenn Branca, requieren calibres de cuerdas no estándar y posiblemente, a largo plazo, una configuración de mástil particular. Pero no cuesta mucho intentarlo. Aparte de una o dos cuerdas rotas, la mayoría de las afinaciones presentadas aquí son inofensivas. ¡Así que vámonos!

The Drop D: un tono menos y el horizonte se abre…

¿Qué pasa si, en lugar de Mi grave, afinamos la cuerda más grave en Re? Un dato significativo: tocadas juntas, las tres cuerdas más graves forman un acorde. D – A – D: Este es un acorde de quinta, también llamado acorde de potencia. Es decir, un acuerdo en su expresión más simple, ni menor ni mayor.

Para que conste, el acorde de potencia, al que la distorsión se adapta tan bien, es el acorde de rock definitivo. Disponible en el mástil, constituye el marco de numerosos riffs legendarios, desde los Kinks hasta Black Sabbath, pasando por The Who y Deep Purple… Referencias bien ancladas en un rock que se convierte en hard rock, en el cruce entre los años 60 y 70.

Entonces, ¿qué sucede cuando E se vuelve baja en D? No sólo está al alcance el acorde de potencia (un golpe de tres trastes y listo), sino que puede bajar un tono por debajo del rango tradicional de la guitarra… El Metal y la Fusión, en los años 90 y 2000, aprovecharán esta forma de tocar. El primer álbum de Rage Against The Machine (Killing In The Name, Freedom) ilustra esto maravillosamente, y otras bandas llevarán el proceso más allá bajando aún más el acorde de potencia, afinando las otras cuerdas en consecuencia. CGCFAD, también BF#BEG#C#… Se recomiendan calibres de cuerda grandes.

En Barré, un acuerdo

Vayamos un poco más allá y reconsideremos por completo la afinación de nuestra guitarra…

En este sentido, es imposible ignorar a Keith Richards, el guitarrista de los Rolling Stones, que hizo del G Open Tuning (entre otros) un componente de su estilo.

Pero Keith no tiene el monopolio de este enfoque: como buen entusiasta del blues, ha adoptado una forma de hacer las cosas que muchos bluesmen ilustres habían adoptado antes que él… Hablaremos aquí de las afinaciones Open D y G.

• Para D: las notas son DADF#AD. Baje el Mi grave en un tono, el Sol en 1/2 tono, el Si en un tono; la A y la D siguen siendo las mismas.
• Para Ground: las notas son DGDGBD. Baje el Mi grave en un tono, el La en un tono y el Mi agudo en un tono. El D, G, B siguen siendo los mismos.

Dos afinaciones que, cuando se tocan todas las cuerdas libres, sugieren un acorde mayor… Lo que tiene la ventaja de tener sólo una barra para tocar (una barra ya es mucho, se podría decir) para tocar cualquier acorde mayor en el teclado, y combinaciones simples para tocar las variantes, sus2, sus4… Este es el método de Keith Richards.

El cuello de botella

Pero donde los músicos de blues comprendieron inmediatamente el interés de Open Tuning fue cuando se trataba de tocar el cuello de botella y crear glissandos en un acorde mayor… A veces alternando entre el cuello de botella y la interpretación tradicional.

Tenga en cuenta que si bajamos más esta afinación de Re abierta en 1/2 tono o un tono, (lo que da C#G#C#FG#C# y CCGEGC) obviamente obtenemos graves y profundidad… Este tipo de afinación, al igual que DADGAD, es característica de la tradición folk y celta, fuente de la que Jimmy Page de Led Zeppelin, muy aficionado a las Open Tunings, ha bebido en varias ocasiones.

De Sonic Youth a Glenn Branca: los intransigentes…

“Cuando afinas una guitarra de una manera nueva, vuelves a ser un principiante y puedes descubrir muchas cosas nuevas… Nos permitió desaprender muchas cosas que creíamos saber sobre la guitarra. » (Lee Renaldo)

De 1983 a 2011, el grupo neoyorquino Sonic Youth fue abanderado de una cierta visión del rock, experimental pero melódico, alternativo y referenciado pero popular. La forma particular e iconoclasta que tenían sus dos guitarristas, Thurston Moore y Lee Renaldo, de considerar el instrumento y su afinación, es parte integrante de su sonido y de su singularidad… Lo que hizo de su robo en 2011 un auténtico desastre para el grupo. Algunas piezas están íntimamente ligadas a algunas de sus guitarras, todas ellas únicas, hoy perdidas.

Algunos ejemplos de afinaciones alternativas únicas

Una vez más, cuando se trataba de afinaciones alternativas, no fueron los primeros. Hijos del pop de la vanguardia neoyorquina, Sonic Youth han abierto caminos ya bien recorridos, en particular, por Glenn Branca, con quien tocaron antes de formar el grupo… Y quizás aún más extremo, ya que es conocido por su afinación EEEEEE…

Aunque son numerosas (¡lo que obliga al grupo a aparecer en escena equipado con un número increíble de guitarras!), aparece una dominante, a menudo flexionada: GGDDGG, GGDDGG#, también GGDDG# G#

Un tipo de afinación inusual, que tiene la particularidad de presentar tres duplicaciones de cuerdas. Dos cuerdas de guitarra eléctrica tocando la misma nota al mismo tiempo ya es un sonido particular… Pero cuando dos cuerdas tocan dos notas espaciadas un semitono, como en el segundo caso, entramos en el registro de disonancia. Sonic Youth estaba particularmente entusiasmado con esto.

Aquellos que conocen bien el sonido de la banda pronto se encontrarán familiarizados con esta afinación: un simple acorde abierto, o barra, y la huella de la banda ya es identificable.

Los curiosos se dirigirán al sitio web oficial del grupo. Sitio que, relativamente raro, enumera todas las canciones del grupo y su forma de tocarlas, incluidas las afinaciones.

En tus cuerdas…

No hace falta decir que este artículo está lejos de ser exhaustivo. Esta es sólo una descripción general del problema. Puedes encontrar fácilmente, mirando un poco, muchos otros ejemplos de tuning. Porque el tema es amplio y las posibilidades infinitas. La más mínima alternancia entre dos cuerdas implica un sonido diferente, posiciones adaptadas… A riesgo de perdernos, claro, pero ¿no es ese el objetivo?

Más allá del aspecto puramente técnico, es interesante observar que al pasar de mano en mano (Jimmy Page y el folk, Keith Richards y el blues, etc.) ciertas afinaciones, tomadas de personas mayores, acentúan las conexiones. En ocasiones crean puentes entre épocas y géneros musicales. De ahí, quizás, el interés por beber de la fuente de modelos ilustres del pasado… ¡Aun sabiendo que el Open Tuning más estimulante será quizás el que encuentres tú mismo!